الأوفست هو الطريقة الأوسع انتشارًا في طباعة الكتب والمجلّات والمطبوعات الإدارية، ويقوم على تنافر الماء والحبر فوق لوح مستوٍ. والمساعد هو من يهيّئ الظروف التي تجعل السحب ممكنًا.
ومهامه — كما يفصّلها مرجع النشاطات المهنية — تحضير الورق وضبطه في المغذّي، وتحضير الأحبار ومحلول الترطيب، وتنظيف الآلة وتشحيمها، ومساعدة المشغّل في التعديلات، ومراقبة الأوراق المسحوبة ورفع المعيبة منها.
وترفق بالصفحة الوثيقتان الأصلية:
- برنامج الدراسات
- مرجع النشاطات المهنية
وهو منصب دخول إلى المهنة لا نهاية لها: أغلب مشغّلي الأوفست في الجزائر بدأوا مساعدين وتعلّموا الضبط بالملاحظة قبل أن يستلموا الآلة. والوثيقتان هنا تبيّنان بالضبط ما يُطلب في هذه المرحلة الأولى.
وتوازن الماء والحبر هو سرّ الأوفست كلّه: الماء الزائد يبهت اللون، والحبر الزائد يلطّخ المساحات البيضاء. ومن يتعلّم قراءة هذا التوازن على الورقة الخارجة من الآلة يكون قد قطع نصف الطريق نحو منصب المشغّل.
ويشتغل المساعد في المطابع الصغيرة والمتوسطة المنتشرة في كل الولايات الجزائرية، حيث تظلّ الأوفست الطريقة الغالبة. وهي مطابع تفضّل توظيف مساعد مكوَّن على تكوين مبتدئ من الصفر، لأن الأخطاء فيها تُدفع ورقًا وحبرًا.